“Hayır… Bu mümkün olamaz! Clara, bu ne anlama geliyor?”

Sesim öyle yüksek çıkmıştı ki bahçedeki sohbetler bir anda kesildi. Herkes bize doğru dönmüştü.

Glen hızla yanımıza geldi.

“Ne oldu?” diye sordu.

Titreyen elimle Clara’nın karnını işaret ettim.

İlk bakışta sıradan bir desen gibi görünen mayo kumaşının altında, tenine yapışmış küçük şeffaf bir koruyucu bant vardı. Bant hafifçe yerinden oynamıştı ve altından görünen dövmenin küçük bir kısmı seçiliyordu.

Bu, bir erkek yüzünün göz kısmıydı.

Üstelik o gözleri çok iyi tanıyordum.

Dizlerimin bağı çözüldü.

“Bu… Glen’e benziyor…”

Bahçedeki sessizlik daha da ağırlaştı.

Clara bir an duraksadı, sonra mayosunu eliyle düzeltmeye çalıştı.

“Abartıyorsun.” dedi.

Ama Ariel hâlâ aynı noktayı gösteriyordu.

“İşte! Babam orada!”

Çocukların söyledikleri bazen yetişkinlerin fark edemediği ayrıntıları ortaya çıkarırdı. Ariel yüzü tam seçemiyordu ama dövmedeki gözleri ve sakal çizgisini babasına benzetmişti.

Glen şaşkınlık içinde Clara’ya baktı.

“Clara… Bu gerçekten ne?”

Clara derin bir nefes aldı.

“Kimseye anlatmayı düşünmüyordum.”

Babam da konuşmaları duymuş, yanımıza gelmişti.

“Anlatacak ne var?” diye sordu.

Clara başını öne eğdi.

“Bu, yıllar önce yaptırdığım bir dövme.”

Herkes birbirine baktı.

“On beş yıl önce…”

Sözlerine devam etmekte zorlanıyordu.

“Evinize ilk geldiğim zamanlarda kendimi bu aileye ait hissedemiyordum. Sen bana karşı çok öfkeliydin.” diyerek bana baktı.

“Haklı sebeplerim vardı.” dedim.

Başını salladı.

“Evet… Vardı.”

Sonra Glen’e döndü.

“Sen ise bana her zaman saygılı davrandın.”

Glen’in yüzü gerildi.

“Ne demek istiyorsun?”

Clara gözlerini kapattı.

“Bu romantik bir şey değildi.”

Çantasından telefonunu çıkardı.

Eski bir fotoğraf açtı.

Fotoğrafta yıllar önce ailecek çıktığımız bir piknik vardı.

Glen’in elinde küçük bir kız çocuğu vardı.

Ben ise birkaç metre ötede babamla konuşuyordum.

Clara sessizce konuşmaya devam etti.

“O gün çok zor bir dönemden geçiyordum. Kanser şüphesiyle ameliyat olacaktım.”

Bunu ilk kez duyuyordum.

“Ameliyat öncesi psikoloğum bana, bana güven veren insanları temsil eden küçük semboller seçmemi önermişti.”

Telefonundaki ikinci fotoğrafı gösterdi.

Dövmenin tamamı görünüyordu.

Bu, Glen’in portresi değildi.

Ailece çekildiğimiz fotoğraftan alınmış küçük bir ayrıntıydı.

Glen’in Ariel’i kucağına aldığı bölüm…

Yani dövmede yalnızca Glen’in yüzü değil, bir baba ile kızının silueti vardı.

Yıllar içinde renkler solmuş, dövmenin büyük kısmı bozulmuştu.

Mayonun altından görünen tek bölüm ise Glen’in yüzüne ait kısımdı.

Bu yüzden Ariel onu görünce sadece babasını fark etmişti.

Bahçedeki herkes rahat bir nefes aldı.

Babam şaşkınlıkla Clara’ya baktı.

“Bunu bana neden hiç söylemedin?”

Clara gözlerini kaçırdı.

“Çünkü utanıyordum.”

“İnsanlar yanlış anlayacaktı.”

Gerçekten de ilk anda benim düşündüğüm şey buydu.

Glen yavaşça konuştu.