-
- İstanbul’dan Londra’ya havalanan dev yolcu uçağı gece karanlığında süzülürken, Kaptan Pilot Ahmet’in anonsu üç yüze yakın yolcunun nefesini kesti: “Aramızda savaş uçağı pilotu tecrübesi olan varsa, lütfen derhal kabin ekibine bilgi versin.” Hiç kimse 8A koltuğunda sakin bir şekilde uyuklayan kadının, tüm uçaktakilerin hayatını kurtarabilecek tek kişi olduğunu tahmin edemezdi. 38 yaşındaki Leyla, yeşil kazağı ve kucağındaki kitabıyla dışarıdan bakıldığında yorgun bir yolcudan farksızdı. Oysa kimse onun Türk Hava Kuvvetleri’nin en başarılı F-16 savaş pilotlarından biri olduğunu bilmiyordu. Geçmişte hayatla ölüm arasındaki o ince çizgide defalarca uçmuş, ancak yaşadığı büyük bir trajedinin ardından askeri havacılığa tamamen veda etmişti. Artık kahraman olmak istemiyor, sadece sıradan bir hayat sürüyordu.
-
- Ancak kaptanın sesindeki o bastırılmış panik tonu, Leyla’nın mesleki reflekslerini anında uyandırdı. Uçak görevlisi koridorda endişeyle ilerlerken Leyla kemerini çözdü ve sakin bir sesle konuştu: “Ben eski bir savaş pilotuyum. Yıllarca F-16 uçurdum.” Kokpite girdiğinde karşılaştığı manzara ürperticiydi: İkinci pilot sağ koltukta bilinci kapalı bir şekilde yatıyor, oksijen maskesiyle nefes almaya çalışıyordu. Uçağın otomatik pilotu devre dışı kalmış, kumanda kolu kontrolsüz şekilde titremeye başlamıştı. Leyla, uçuş kontrol bilgisayarındaki sinyal hatasını teşhis edip ikincil kanalı izole ederek sistemi geçici olarak stabilize etmeyi başardı. Fakat asıl tehlike henüz başlamamıştı. Uçaktaki doktor kokpite gelerek ikinci pilotun rahatsızlığının tıbbi bir kriz değil, zehirlenme olduğunu açıkladı. Pilotun kahve termosu ise gizemli bir şekilde ortadan kaybolmuştu! Tam bu sırada sağ iniş takımının hidrolik basıncı hızla düşmeye başladı ve fırtınalı bir inişe yaklaşırken kokpit kapısının şifreli paneli öttü. Şirketin Üst Düzey Operasyon Direktörü Rıza Dinçer, kapıyı zorlayarak içeri girmek istiyordu. Kabin amirinin interkomdan gelen panik dolu sesi kokpitte yankılandı: “Kaptan, kapıyı açmayın! Rıza Bey içeri girmek için tehditler savuruyor!” Leyla, ikinci pilotun koltuğuna oturup kemerlerini bağlarken korkunç gerçeği kavradı: Bu bir mekanik arıza değil, uçaktaki birinin planladığı açık bir sabotajdı. Ve iniş takımları kilitlenmeyen bu dev uçak, birkaç dakika içinde fırtınanın ortasındaki piste temas etmek zorundaydı…Fırtınalı havadaki zorlu alçalmanın ardından Leyla, ticari bir yolcu uçağını ilk kez kumanda etmesine rağmen mükemmel bir asimetrik motor gücü ve manuel dümen kontrolü uyguladı. Gövde şiddetle sarsılsa da tek kalan iniş takımı ağır bir gürültüyle kilitlendi ve uçak pistte güvenle durdu. Kabinde sevinç çığlıkları koparken, polis ekipleri uçağın etrafını sardı. Uçaktan indirilen Operasyon Direktörü Rıza Dinçer, kelepçelenirken Leyla ile göz göze geldi ve alaycı bir gülümsemeyle mırıldandı: “Leyla Yılmaz… Seni 8A koltuğunda görmeyi hiç beklemiyordum.” Sonraki 48 saatte yürütülen soruşturma, devasa bir kurumsal suçu açığa çıkardı. Rıza Dinçer’in, sahte uçak parçaları kullanarak şirket bütçesinden milyonlarca lira zimmetine geçirdiği, yaklaşan denetim öncesinde kanıtları yok etmek için uçağı atlas okyanusu üzerinde düşürmeyi hedeflediği anlaşıldı. İkinci pilotu zehirleyerek kokpiti çaresiz bırakmayı planlamıştı. Ancak Leyla’yı en çok sarsan detay, Rıza’nın geçmişteki karanlık bağıydı. Yıllar önce askeri lojistik ihalesinde sahte parça tedarik eden şirket de Rıza’ya aitti. Ve Leyla’nın kanat arkadaşı Yüzbaşı Göktürk’ün şehit olmasına neden olan uçak kazası, sırf bu sahte parçalar yüzünden yaşanmıştı. Leyla, bir buçuk yıldır arkadaşını koruyamadığı gerekçesiyle vicdan azabı çekiyor, bu yüzden gökyüzünden uzak duruyordu. Soruşturma müfettişleri Leyla’ya, Göktürk’ün düşmeden saniyeler önce kuleye ilettiği son ses kaydını dinletti. Göktürk’ün son sözleri şuydu: “Leyla’ya söyleyin, onun hiçbir suçu yoktu. Kumandalar tamamen kilitlendi. O yapılması gereken her şeyi yaptı.” Bu sözler, Leyla’nın ruhundaki en derin yarayı kabuk bağlattı. Vicdanındaki ağır yükten nihayet kurtulan Leyla, gözyaşları içinde özgürlüğüne kavuştu. Olayın ardından Richard Sterling ömür boyu hapse mahkûm edildi. Leyla ise orduya dönmek yerine sivil havacılık akademisinde kıdemli bir uçuş eğitmeni olarak yeni bir sayfa açtı. Genç pilot adaylarına ders verirken ilk gün tahtaya şu cümleyi yazdı: “Gökyüzü geçmişte kim olduğunuzla ilgilenmez; önemli olan kriz anında net düşünebilmek ve yanınızda oturan yolcuya güven vermektir.” Aradan geçen yıllara rağmen 8A koltuğundaki gizemli yolcunun hikayesi havacılık kulislerinde bir efsane olarak anlatılmaya devam etti. Leyla ise her uçuş simülasyonunun ardından gökyüzüne bakıp hafifçe tebessüm ederek içindeki o eski savaşçıya seslendi: “Artık evimdeyim.”