Bölüm 2
İki gün sonra, karma gri yün bir palto giymiş ve yüzünde hiçbir ifade olmadan geldi.

Adı Bay Dorian Hale idi.

Sabah tam dokuzda, bir elinde deri bir evrak çantası, diğer elinde de kağıt bir kahve bardağıyla hastane odama girdi. Arkasından siyah takım elbiseli iki kadın geliyordu; ikisi de sessiz, ikisi de keskin bakışlı, ikisi de her şeyin sırrını biliyormuş gibi görünüyordu.

Annem yatağımın yanındaki sandalyeden kalktı.

“Dorian,” dedi.

Başını hafifçe eğdi. “Bayan Whitmore.”

Hayır, annem değil.

Bayan Whitmore.

Bu, beş yıl içinde ailem dışındaki herhangi birinin önünde o ismin telaffuz edildiğini ilk kez duyduğum zamandı.

Yastıklara yaslanmıştım, bir bebek göğsüme yaslanmış uyuyordu, diğer ikisi beşiklerinde uyukluyordu. Vücudum hala ağrıyordu. Sütüm gece boyunca ağır ve sancılı bir şekilde gelmişti ve kahvaltıdan önce sadece yorgunluktan iki kez ağlamıştım.

Ama Dorian Hale o evrak çantasını masaya koyduğunda, içimde bir şey durdu.

Babam biraz sonra içeri girdi.

Tehlikeli bir adama benzemiyordu.

İşte bu onu tehlikeli kılan şeydi.

Thomas Whitmore’un gümüş rengi saçları, nazik gözleri ve emekli bir profesörün sabırlı tavırları vardı. Hırka giyerdi. Hemşirelerin isimlerini hatırlardı. Yeni doğmuş bebekleri, sanki çok yüksek sesle nefes alsa dünya çatlayacakmış gibi tutardı.

Ancak “Büyükbaba” olmadan önce, şirketlerinin çoğunu satıp kendi isteğiyle tüm dergi listelerinden kaybolmadan önce, babam Whitmore Global’i başarısız bir lojistik firmasından, on üç ülkede limanların, bankaların, tıp zincirlerinin, medya ağlarının, gayrimenkul fonlarının ve hukuk firmalarının hisselerine sessizce sahip olan bir imparatorluğa dönüştürmüştü.

Artık eskisi gibi ünlü değildi.

O, bu durumu tercih ediyordu.

Adrian onu sadece “babam Thomas” olarak tanımıştı; eski caz müziğini ve satrançı seven, nazik, dul görünümlü bir adamdı. Ailem ona hiçbir zaman aile mülkünü göstermemişti. Onu hiçbir zaman yakın çevrelerine davet etmemişlerdi. Emeklilik hayatlarının rahat olduğunu varsaydığında da onu hiçbir zaman düzeltmemişlerdi.

Adrian benim zengin bir aileden geldiğimi sandı.

Benim güçlü bir aileden geldiğimden haberi yoktu.

Babam eğilip alnımdan öptü. “Torunlarım nasıl?”

“Acıktım,” diye fısıldadım.

“Güzel,” dedi. “Bu, hayatta kalmayı amaçladıkları anlamına geliyor.”

Annem yanağımdan saçlarımı çekti. “Sen de öyle.”

Dorian evrak çantasını açtı. İçinde klasörler, kesilmiş belgeler, flash bellekler, noter onaylı kopyalar ve hazırlanmış dosyalarla dolu, ışık saçan bir tablet vardı.

Bana acıyarak değil, saygıyla baktı.

“Bayan Vale,” dedi. “Yoksa Bayan Whitmore’u mu tercih edersiniz?”

Bu isim, karanlık sulara uzatılmış bir el gibi suya düştü.

Yanımda uyuyan oğluma baktım. Minik ağzı seğiriyordu. Yumruğu hastane önlüğümün üzerindeydi, sanki beni yerimde tutuyormuş gibi.

“Whitmore,” dedim.

Dorian bir kez başını salladı. “Öyleyse başlayalım.”

Annem beşiği bir adım daha yaklaştırdı, babam bebeği kollarımından aldı ve odanın bir aşağılanma yerinden bir savaş odasına dönüşmesini izledim.

Dorian tablete dokundu.

“Adrian Vale dün öğleden sonra boşanma davası açtı. Evlilik mallarının birincil kontrolünü, iddia edilen istikrarsızlık nedeniyle sizin için sınırlı velayeti ve evlilik konutunun münhasır kullanımını talep ediyor.”

Yapmacık bir kahkaha attım. “İstikrarsızlık mı?”

“Doğum sonrası duygusal travma yaşadığını iddia ediyor.”

Annemin ağzı ince bir çizgi haline geldi.

“Üçüzlerimi dünyaya getirdikten sonra metresini hastane odama getirdi.”

Dorian yanındaki kadınlardan birine baktı. “Bunu da kayıtlara geçirin.”

Gözünü kırpmadan yazı yazdı.

“Ayrıca evi Celeste Monroe’ya devretmişti,” dedim. “Bunu emlak yöneticisini aradığımda öğrendim.”

Dorian’ın gözleri keskinleşti. “Nasıl nakledildiniz?”

“Adrian, buranın artık bizim evimiz olmadığını söyledi.”

Oğlumu nazikçe sallayan babam, bir anlığına hareket etmeyi bıraktı.

Sadece bir tane.

Ama sonrasında oda daha soğuk geldi.