-
- Milyonerin ailesi onu ölüme terk etti, ancak herkesin görmezden geldiği hizmetçi onun dehşet verici sırrını keşfetti. BÖLÜM 1 Aydın’ın en zengin incir ve zeytin üreticisinin ailesi tek bir gecede ortadan kayboldu. Ölümün yatağının başında beklediğini anladıklarında kimse kalmak istemedi. Ne kendi kanından olan kardeşleri, ne de yıllardır elinden ekmek yiyen 50 işçisi. Hastalık korkusu, her türlü sadakat yemininden daha ağır basmıştı. Ancak uçsuz bucaksız zeytinliklerle çevrili o devasa çiftliğin ortasında, eşyalarını toplamayan 1 kişi vardı. O evde hiç kimse için asla önemli olmamış biri. Ege’nin kavurucu sıcağı izin istemiyordu. Kalın taş duvarlardan içeri sızıyor ve bir lanet gibi tene yapışıyordu. Fakat o sabaha karşı Ali İhsan Villalobos’u tüketen şey Batı Anadolu’nun yakıcı iklimi değil, kemiklerini kıran ve zihnini bulandıran şiddetli bir ateşti. 38 yaşındaki heybetli Gök Mavisi Çiftliği’nin sahibi, 4 yıldır dul kalmış ve kalbini taş bağlamış bir halde yatağında sayıklıyordu. Mülkün devasa koridorları, onun iniltilerine mezar sessizliğiyle karşılık veriyordu. 2 küçük kardeşi, Arda ve Demir, kaçış emrini vermişlerdi. Kasaba doktorunun koyduğu “kanamalı tifo” teşhisinin kesin bir ölüm fermanı olduğuna ikna olarak, sabaha karşı 4 kamyoneti doldurup ailelerini ve işçileri de yanlarına alarak gitmişlerdi. Eğer Ali İhsan bir mirasçı bırakmadan ölürse, o uçsuz bucaksız zeytinlikler ve incir bahçeleri onlara kalacaktı. Ancak, mülkün en küçük hizmetli odasında Elif, herkesin kaderini değiştirecek bir karar verdi. 22 yaşındaydı ve 6 yıl önce, bir yangın köylü anne ve babasını elinden aldıktan sonra, elinde bir torba eski giysiyle yetim bir halde çiftliğe gelmişti. Yardım istemek için 8 kapı çalmış, 8’inde de reddedilmişti. Ali İhsan, soru sormadan veya hayırseverlik gösterişi yapmadan ona uyuyacak bir köşe ve mutfakta iş veren tek kişiydi. Elif bu can simidini asla unutmadı. Bölgenin en güçlü adamı 3 yün battaniye altında soğuktan titrerken, Elif elinde 1 ıslak bezle odasına girdi. Ne ağladı ne de paniğe kapıldı. Toprak sacın üzerinde elleriyle yufka açarken gösterdiği aynı sabırla, adamın ateşini düşürmeye başladı. Elif’in 1 dakika bile uyumadığı, saf bir can çekişmesiyle dolu 48 saat geçti. Terini sildi, kaşık kaşık tavuk suyu içirdi ve titremeler Ali İhsan’ı parçalayacak gibi olduğunda ateşi harladı. günün şafağında, ateş gizemli bir şekilde düştü. Ali İhsan gözlerini açtı ve her zaman evin bir eşyasıymış gibi davrandığı kadını, ahşap bir sandalyede yorgunluktan uyuyakalmış halde gördü. Çiftlik sahibi, daha önce hiç tatmadığı bir utanç ve minnet duygusu hissetti. Fakat bu huzur bir göz yanılmasıydı. Aynı günün öğleden sonrasında Elif, doktorun bıraktığı ilaçları almak için büyük mutfağa hadi. Ağır meşe kilerini açtığında, demir kilidin gece zorlanmış olduğunu fark etti. İlacın orijinal şişesi yoktu. Onun yerine birisi, aynı şişeden 1 tane koymuştu; ancak içinde bölgenin bitkilerini tanıyan herkes için açık olan, acı bir koku yayan koyu renkli bir sıvı vardı: Tatula çiçeği ve güzelavrat otu; bir kalbi birkaç saat içinde durdurabilecek saf zehir. Az sonra yaşanacaklara inanmak tamamen imkansızdı… BÖLÜM 2 Elif şişeyi pencereden gelen ışığa doğru tuttu, dehşetin kanını dondurduğunu hissetti. Elleri, 3 uykusuz gecenin yorgunluğundan değil, az önce keşfettiği canavarlık yüzünden titriyordu. Ailenin planı dehşet verici ve kusursuzdu: Elif’in farkında olmadan, sözde ilaçları vererek beyi kendi elleriyle zehirlemesini istiyorlardı. Eğer Ali İhsan ölürse, suç hastalıkta ve hizmetçinin cahilliğinde kalacaktı. Kimse soru sormayacak ve 2 kardeş milyonlar değerindeki bu tarım imparatorluğuna konacaktı. Taş merdivenleri ikişer ikişer atlayarak çıktı, şişeyi mutfak önlüğünün altında göğsüne bastırıyordu. Ali İhsan’ın odasına daldı ve ağır ahşap kapıyı arkasından sürgüledi. Hâlâ solgun ama bilinci açık olan çiftlik sahibi, içeriye böyle sert dalmasından dolayı telaşla ona baktı. Nefes nefese kalmış, gözleri öfkeden yaşarmış bir halde Elif şişeyi ona uzattı ve her şeyi anlattı. Kokuyu, kırılan kilidi, kurulan ölümcül tuzağı tek tek detaylandırdı. Ali İhsan şişeyi aldı. Kapağını açtığında, incir ve zeytin işleme süreçlerinden gelen keskin koku alma duyusu sayesinde ölümcül kokuyu anında tanıdı. Kendi kanından olanların ihaneti, ona hastalıktan daha ağır bir darbe vurdu. Arda ve Demir onu sadece kaderine terk etmemişlerdi; karanlıkta korkaklar gibi geri dönüp ölümünü sağlama almışlardı. Öfke Ali İhsan’ın çenesini kilitledi ve o an, hastalığın verdiği halsizlik sanki buharlaştı, yerini vahşi bir hayatta kalma içgüdüsü aldı. — Hiçbir şey söylemeyeceğiz, Elif —diye fısıldadı Ali İhsan, ürkütücü bir soğukkanlılıkla—. Planlarının işe yaradığını sanmalarına izin vereceğiz. O günden itibaren çiftlik sessiz bir kaleye dönüştü. Elif zehri arka bahçedeki toprağa döküyor, yerine gizlice temin ettiği şifalı otlardan kürler hazırlıyordu. Bu rutin, aralarındaki tüm sosyal engelleri yıkan bir bağ kurdu. 4 yıldır gülümsemeyen Ali İhsan, hayatını 2 kez kurtaran bu kadının küçük detaylarını fark etmeye başladı. Güneşin altında siyah saçlarındaki ışıltıyı, ağır işlerle sertleşmiş ellerinin kararlılığını ve açgözlülük nedir bilmeyen bir kalbin safiyetini gözlemledi. Bir akşam, tarlaları bir fırtına döverken Ali İhsan ona herkes kaçarken neden kaldığını sordu. Elif, yatağın kenarında 1 gömleği yamarken bakışlarını kaldırdı ve vakur bir sesle yanıtladı:
-
- — Çünkü ben boğulurken 8 kapı çaldım, sadece siz kapınızı açtınız. Sadakat parayla satın alınmaz beyim. Dünyanın ışığı söndüğünde yanında durarak ödenir. Bu iki cümle, Ali İhsan’ın kalbinin etrafına ördüğü surları yıktı. O yalnız odada, tüm hayatını aile maskesi takmış sülüklerle çevrili geçirdiğini, boşluğu doldurmak için zenginlik peşinde koştuğunu anladı. Ve şimdi, ölümün eşiğinde, toplumun ona görmezden gelmeyi öğrettiği kadında en büyük hazineyi bulmuştu. Ancak zaman daralıyordu. Ali İhsan’ın ölüm haberi 5 gün boyunca gelmeyince kardeşler sabırsızlandı. Açgözlülük sabırsız bir canavardır. Arda ve Demir daha fazla bekleyemezdi. Komşu kasabadaki yozlaşmış bir hâkimi satın aldılar ve erkenden düzenlenmiş bir ölüm belgesi ile akli dengesi yerinde değildir raporu hazırlayarak her şeye el koymaya geldiler. Soğuk bir sabah, motor sesleri çiftliğin huzurunu bozdu. Ailenin 4 kamyoneti bu sefer 5 silahlı adam, satın alınmış hâkim ve ilk teşhisi koyan doktor eşliğinde geri döndü. Elif’i yaka paça dışarı atmaya ve eğer zehir işe yaramadıysa Ali İhsan’ı bir yastıkla boğmaya hazır geliyorlardı. Arda ana kapıyı tekmeleyerek açtı, emirler yağdırıyor ve imalathanenin anahtarlarını istiyordu. — Şu aç hizmetçiyi evden atın! —diye kükredi Demir, merdivenleri işaret ederek—. Kardeşim ya ölü ya da deli, artık buraların sahibi biziz! Elif, taş merdivenlerin başında göründü. Yalnızdı ama duruşu, hiçbir fırtınada eğilmeyen asırlık bir çınar gibiydi. Silahlı adamlar yukarı çıkmaya yeltenince bir santim bile geri adım atmadı. — Kimse bir adım daha atmasın —dedi mülkün tonozlarında yankılanan tok ve derin bir ses. Üst kattaki koridorun gölgelerinden Ali İhsan Villalobos çıktı. Daha zayıftı, evet; ama üzerinde gümüş düğmeli en şık siyah yöresel kıyafetleri vardı, çizmeleri parlıyordu ve mutlak bir güç yayan bir duruş sergiliyordu. Holdeki sessizlik o kadar ağırlaştı ki sineklerin vızıltısı duyulabiliyordu. Arda ve Demir bir hayalet görmüş gibi bembeyaz oldular. Satın alınmış hâkim içgüdüsel olarak geri çekildi. — Bunu mu arıyordunuz? —diye sordu Ali İhsan, cebinden zehir şişesini çıkarıp merdivenlerden aşağı fırlatarak. Cam kardeşlerinin ayaklarının dibinde bin parçaya bölündü ve koyu renkli sıvı her yere yayıldı—. Birer haşere olduğunuzu biliyordum ama kendi kanınızı öldürmeye çalışacağınızı asla hayal etmemiştim. Kardeşler kendilerini savunmak için tek bir kelime bile edemeden, arka bahçenin çift kanatlı kapıları güm diye açıldı. Elif’in 3 gün önce gizlice irtibata geçtiği sadık seyis Mehmet, yanında İl Emniyet Müdürü ve ağır silahlı 6 polis memuru, ayrıca İzmir’den gelen bir noterle içeri girdi. Yetkililere eşlik eden avukat bir adım öne çıktı ve resmi mühürlü bir belgeyi açtı: — Sayın Villalobos; fiziksel kanıtlar ve tanıklarla birlikte, planlayarak adam öldürmeye teşebbüs suçundan şikâyette bulunmuştur. Ayrıca, bu çiftliğin, imalathanelerin ve tüm toprakların tapusu artık Villalobos ailesi adına değildir. Bu sabah yasal olarak devredilmiştir. Demir öfke ve panikle titreyerek bağırdı: — Bu yasal değil! Bu delilik! Kimin adına? Ali İhsan merdivenlerden yavaşça indi, herkesin şaşkın bakışları arasında Elif’in elini tuttu ve ona daha önce kimsenin görmediği bir şefkatle baktı. — Bu dünyada hayatımı ve mirasımı hak eden tek kişinin adına. Müstakbel eşim, Elif Reyes adına. Bu sözlerin darbesi kardeşlerin tüm umutlarını yerle bir etti. O kadar hırsla arzuladıkları mülkten kelepçelenerek, şimdi kapıdan olanları izleyen işçilerin önünde aşağılanarak çıkarıldılar. Hâkim ve sahte doktor da komplo ve yolsuzluktan tutuklandı. Adalet, geç de olsa, aileyi enfekte eden tüm çöpleri süpürüp attı. Takip eden aylar dedikodu fırtınasıyla geçti. Bölgenin yüksek sosyetesi, davetiyeleri aldığında neredeyse küçük dillerini yutuyordu. Bölgenin en zengin adamı bir hizmetçiyle mi evleniyordu? Bu, Aydın tarihindeki en büyük olaydı. Ancak Ali İhsan’ın bu durum zerre kadar umurunda değildi. Gemi batarken kaçanların fikirlerinin hiçbir değeri olmadığını öğrenmişti. Düğün, binlerce beyaz çiçek ve zeytin dallarıyla süslenmiş çiftlik avlusunda yapıldı. Yozlaşmış politikacılar veya sahte dostlar davet edilmedi; sadece işçiler, af dileyerek geri dönen emektarlar ve mülkün ruhunu oluşturan gerçek insanlar oradaydı. Elif, her türlü pahalı mücevheri gölgede bırakan bir ışık saçarak, sade ama asil bir gelinlikle sunağa yürüdü. Ali İhsan, ailesinin onun ölümünü dilediği gece kadının onun alnını sildiği anı hatırlayarak, gözyaşları içinde ellerini tuttu. — Sahip olduğumu sandığım her şeyi elimden aldılar —diye fısıldadı yüzüğü takarken—, sadece gerçek servetimin her zaman hizmetli odasında uyuduğunu ve benim gözlerimi açmamı beklediğini anlamam için. Gök Mavisi Çiftliği, emeğin ve sadakatin değerini bilen 2 insanın yönetiminde hiç olmadığı kadar serpilip büyüdü. Elif, işçilerin çocukları için bir okul yaptırdı ve herkesin çalışma koşullarını iyileştirdi. Gerçek sevginin ne sosyal sınıf ne de banka hesabı tanımadığını tüm dünyaya kanıtladılar. Soyluluk kanda miras kalmaz; karanlıkta, herkes ışığı söndürüp gitmeye karar verdiğinde gösterilir.