Elif, Mert’e sadece üç metre kala durdu. Eskiden sıcak olan gözleri artık obsidyen kadar soğuktu.

Emin Yılmaz hızla ayağa kalktı ve Elif’in elini saygıyla öptü:
—Direktörüm… sonunda gölgelerden çıktığınız için onur duyuyoruz.

Bu sözler Mert’in göğsüne çekiç gibi indi.

—Bu bir şaka mı… —diye fısıldadı Mert, yüzü bembeyaz— Elif! Bu ne saçmalık? Güvenlik! Bu kadını çıkarın!

Elif elini kaldırdı, güvenlikler durdu. Bir adım öne çıktı:
—Beni bu geceden de mi silecektin Mert? Yoksa kendi şirketimden de mi kovacaktın?

Selin öfkeyle öne atıldı:
—Hanımefendi, lütfen saçmalamayın! Bu gece Mert’in gecesi!

Elif Selin’e baktı. Sesi sakindi ama ürperticiydi:
—Selin Kaya. 25 yaş. Nişantaşı’ndaki dairenin kirası sekiz aydır benim pazarlama bütçemden ödeniyor. Maslak’taki araçlar bir paravan şirkete kayıtlı. Elbisen kiralık ve yarın öğlene kadar iade edilmek zorunda. Sessiz olmanı tavsiye ederim. Çünkü senin aksine ben bastığım her şeyin sahibiyim.

Selin dondu kaldı. Masadakiler kıs kıs güldü.

Mert öfkeyle bağırdı:
—Ben kurdum bu imparatorluğu! Teknolojiyi ben büyüttüm! Tüm anlaşmaları ben yaptım! Sen sadece yıllar önce verdiğin parayı geri aldın!

Elif, Licenciado Demir’e bir işaret verdi. Çırağan Sarayı’nın dev ekranlarında yeni birleşmenin logosu görünmesi gerekirken, bir anda finansal belgeler, uluslararası para transferleri ve sahte imzalı sözleşmeler belirdi.

Elif’in sesi salonun içinde yankılandı:
—Sen bu imparatorluğun vitrin süsüydün Mert. Ben ise mimarıydım.

Sakin ama yıkıcıydı.

—Bana hiçbir şey ödemedin. Şirkete koyduğun para, seni kurtarmak için benim kurduğum yatırım fonundan geliyordu. Sen battığında herkes sırtını dönerken, her genişlemeyi ben onayladım. Emin Yılmaz’a seni önemsemesi için talimat veren de bendim. Ve şimdi… her şeyi senden geri alıyorum.

Ekranlar değişti. Denetim raporları ortaya çıktı:
—Vergi cennetlerine aktarılan fonlar. Yazılım geliştirme bölümünden çekilen 14 milyon lira ile Dubai seyahatleri, lüks hediyeler ve Bodrum’da bir yat. Daha da kötüsü: Hatalı olduğunu bildiğin tıbbi yazılım güncellemesini sadece bu geceki sunum için piyasaya sürdün.

Salonda uğultu patladı. Bankacılar ve iş insanları öfkeyle birbirine baktı. Emin Yılmaz yüzünü buruşturdu:
—Sadece bir madalya için insan hayatını riske atacaktın…

Mert Elif’e doğru sendeledi. Öfke yerini panik ve yalvarışa bıraktı.

—Elif… aşkım… hata yaptım… ama bu senin yanımda daha güçlü olman yüzünden oldu… bunu düzeltiriz… lütfen burada bitirme… biz bir aileyiz…

Elif ona son kez baktı. Artık o eski sessiz kadın yoktu.

—Beni listeden sildin çünkü yanında küçük görünmemi istedin. Güçlü görünmek istedin. Şimdi bak Mert… bu gerçek güç.

O an Mert’in telefonu çalmaya başladı. Akıllı saati de titriyordu. Bildirimler yağdı:
“Bankalar hesapları dondurdu.”
“Kredi kartları iptal edildi.”
“Şirket binasına erişim engellendi.”
“Sigorta poliçeleri feshedildi.”

Kalabalığın arasından üç kişi ilerledi. Türkiye Cumhuriyeti Savcılığı’na bağlı görevlilerdi.

—Mert Arslan —dedi biri, elindeki mahkeme kararıyla— dolandırıcılık, kara para aklama ve resmi belgede sahtecilik suçlarından gözaltına alınıyorsunuz.

—Hayır! —diye bağırdı Mert— Bu benim şirketim! Ben yılın iş insanıyım!

Selin çoktan kalabalığın arasından kaybolmuştu. Kimse yardım etmedi. Dakikalar önce alkışlayan iş insanları şimdi yüzlerini çevirmişti.

Mert kelepçelenerek salondan çıkarılırken son kez arkasına baktı.

Elif artık ona bakmıyordu. Emin Yılmaz ile kadeh kaldırıyor, ışıkların altında geleceği kutluyordu.

8 AY SONRA

Şirket, Elif Yılmaz liderliğinde yeniden yapılandırıldı ve Borsa İstanbul’da değerini üçe katladı. Tıbbi yazılım sistemi düzeltilerek başarıyla yeniden piyasaya sürüldü ve binlerce hayat kurtardı.

Boşanmanın kesinleştiği gün Mert, İstanbul’un güneyindeki adliyeye yıpranmış bir takım elbiseyle geldi. Artık her gün duruşmalara giren, tükenmiş bir adamdı. Nafaka istedi. Hiçbir şey kalmadığını söyledi.

Elif, avukatlarıyla birlikte dosyaları imzaladı. Çıkmadan önce ona aylık 50.000 TL’lik temel bir ödeme tanımlanmasını onayladı. Merhamet için değil; bir hatırlatma olarak.

Adliyeden çıkarken İstanbul güneşi sertti. Elif zırhlı aracına doğru yürüdü. Köşede bir seyyar simitçi kadın arabasını zorla itiyordu. Yorgundu ama yüzünde onurlu bir ifade vardı.

Elif durdu. Tüm simitleri satın aldı, parasını birkaç kat fazla ödedi ve kadına kendi vakfının kartını verdi:
“Kadın Girişimciler Destek Programı”

Kadın gözyaşlarını tutamadı.

Elif gülümsedi. Bu kez gerçek bir gülümsemeydi.

Arabaya binerken camdan dışarı baktı. Ve şunu düşündü:

Seni utanç gibi saklayan biri, senin büyüklüğüne ortak olmayı hak etmez.

Ve o… artık gerçekten kendi evinin sahibiydi.