“Bakalım Wyatt bu suratla seni hâlâ sevecek mi?” dedi annem ve asla unutamayacağım acımasız bir kahkaha attı. Babamın kolunun hareket ettiğini bile göremeden ağır tuğla yüzüme çarptı.

Bir saniye önce Columbus’taki anne babamın evinin önündeki çatlak kaldırımda duruyordum. Aile yemeğinde düğün tarihimi duyurmak için aldığım açık mavi elbiseyi giymiştim. Bir sonraki saniyede her şey bembeyaz oldu.

Yüksek bir ses değildi, ama daha da kötüydü. Kuru, ıslak bir çıtırtıydı, sanki kafamın içinde bir şey kırılıyormuş gibi. Bacaklarım titrerken, sol kaşımdan aşağıya, yanağımdan dudaklarıma doğru ani bir sıcaklık hissettim.

Nişanlım Wyatt Campbell, yüzüm verandadaki beton basamaklara çarpmadan önce beni yakaladı. “Sadie, bana bak, lütfen beni bırakma, Sadie!” diye korku dolu bir sesle bağırdı.

Sol gözümü açmaya çalıştım ama zifiri karanlıktan başka hiçbir şey göremedim. Sağ gözümle ise annem Brenda’yı bahçedeki eski salıncak setinin yanında dururken gördüm.

Korkmamıştı, bana yardım etmek için koşmamıştı ve ambulans çağırmamıştı. Sadece orada durup bana güldü.

Babam Gregory Davis, kırık tuğla parçasını çimenin üzerine bıraktı. “Seni uyarmıştım,” dedi sakin bir şekilde, sanki kızının yüzünü parçalamak yerine bir kapıyı kapatmış gibi davranarak.

Wyatt, ona tam bir şaşkınlık ve dehşet içinde baktı. “Az önce ne yaptın?” diye sordu Wyatt, sesi öfkeden titriyordu.

Kimse ona cevap vermedi, ama sonra küçük kız kardeşim Melanie ön kapıdan çıktı. Pahalı bir elbise giymişti, tırnakları yeni yapılmıştı ve sanki kanım akşam yemeği planlarını mahvetmiş gibi sinirli görünüyordu.