Bir sabah, bir karar verdi.

Sadık uşağına kendisine eski kıyafetler getirmesini emretti. Don Eduardo yırtık bir gömlek, yağ lekeli bir pantolon ve farklı sandaletler giydi. Yüzüne toprak sürdü ve gerçek bir dilenci gibi görünmek için güçlü bir koku kullandı.

“Emin misiniz efendim?” diye sordu uşak endişeyle. “Bu tehlikeli. Size zarar verebilirler.”“Bunu yapmak zorundayım,” diye yanıtladı Don Eduardo. “Büyük İmparatorluk Alışveriş Merkezi’ne gideceğim. Beni bir insan olarak gören, çöp olarak görmeyen birini bulacağım. Bana kim yardım ederse… o benim varisim olacak.”

Milyarder, teneke kutularla dolu bir çuval taşıyarak kendi krallığına doğru yürüdü.

DÜNYANIN ZALİMLİĞİ
Don Eduardo, Gran Imperial Alışveriş Merkezi’ne girer girmez soğukluğu hissetti… Klimalardan değil, bakışlardan.

Şık giyimli müşteriler ondan uzak durdular.

“Ne kadar iğrenç! Bu insanları neden içeri alıyorlar?
” “Bekçi! Burada evsiz biri var!”

Bir fast food restoranına yaklaştı.

“Bayan,” dedi boğuk bir sesle. “Bana biraz su verebilir misiniz? Sadece su.”

Kasiyer ona küçümseyerek baktı.

“Hey, yaşlı adam! Defol buradan! Dilencilik yasaktır! Buranın imajını zedeliyor!”

Onu işten çıkardılar.

Ardından lüks giyim mağazasına girdi ve şık bir palto dikkatini çekti.

Birdenbire , zenginlere dalkavukluk etmesi ve fakirlere kötü davranmasıyla ünlü müdür Bay Romy dışarı çıktı.

“Hey!” diye bağırdı. “Mankenin yanından çekilin! Malları kirleteceksiniz! Bunun ne kadar pahalıya mal olduğunu biliyor musunuz? On ömür çalışsanız bile ödeyemezsiniz!”

“Sadece bakıyordum…” diye yanıtladı Don Eduardo alçak sesle.

—Çıkın dışarı! Muhafızlar! Burada neden çöp var?İki güvenlik görevlisi geldi ve müdürden korktukları için emre itaat ettiler.

“Affedersiniz dede, gitmeniz gerekiyor,” dedi biri onu iterek.

Don Eduardo mermer zemine yığıldı. Kemikleri ağrıyordu. İnsanlar gülüyordu. Kimse ona yardım etmedi.

Dünyada hiç iyi insan kalmamış mıydı? Her şey paradan mı ibaretti?

Kalkmaya çalıştı ama bacakları tepki vermedi.

Sonra… Romy elinde alkollü bir sprey ile geri geldi.

“Sen pis kokuyorsun! Bana bulaştırdın!” diye bağırdı, adamın yüzüne su püskürterek. “İğrençsin! Seni dışarı sürüklemeleri gerek!”

Tekmelemek için ayağını kaldırdı.

Don Eduardo gözlerini kapattı.

Ama o tekme hiç gelmedi.

UMUT ELİ
Acı yerine, kolunu kavrayan sağlam bir el hissetti.

Gözlerini açtı.

Karşısında, temizlik görevlisi üniforması giymiş, ufak tefek, zayıf bir kadın duruyordu . Bir eliyle Don Eduardo’yu, diğer eliyle de Romy’nin bacağını tutuyordu.

Adı Mia’ydı . Annesinin ilaç masraflarını karşılamak için çalışan sıradan bir temizlik işçisiydi.

“HAYIR!” diye bağırdı Mia, titreyerek ama kararlı bir şekilde. “Ona vurmayın! Yaşlı bir insan o!”

Herkes şoktaydı.

“Benim mi?” diye homurdandı Romy. “Bırak gitsin! Çöp işte!”

“O da bir insan!” diye karşılık verdi, Don Eduardo’yu ayağa kaldırırken. “Yer kirliyse temizlerim. Ama kimseye zarar vermek bizim işimiz değil!”

Mia, yaşlı adamın kolunu kendi mendiliyle temizledi.

—İyi misin dede? Merak etme, buradayım.

Don Eduardo onun gözlerine baktı. Gözlerinde korku vardı… ama daha çok şefkat. Aradığı kişi oydu.

“İşten kovuldun!” diye bağırdı Romy. “Rozetini ver ve o evsiz herifle birlikte defol git!”

Gözlerinde yaşlarla Mia kimliğini yere bıraktı.

“Ruhumu kaybedersem, yaptığım işin hiçbir anlamı yok,” dedi.

Don Eduardo’nun kolundan tuttu.

—Hadi gidelim dede. Seni dışarıda yemeğe ısmarlayacağım. Biraz param kaldı.

Kahkahalar ve mırıltılar eşliğinde çıkışa doğru yürüdüler.

MASKENİN DÜŞÜŞÜ
Don Eduardo çıkışa yakın bir yerde durdu.

Cebinden altın bir düdük çıkardı .

Çok sert üfledi.

Saniyeler içinde, guayabera gömlekleri giymiş yirmi koruma mekanı kuşattı. Alışveriş merkezinin genel müdürü geldi.

“Bay Eduardo?” diye kekeledi.

Yaşlı adam yüzünü sildi ve doğruldu.

—Evet, öyleyim.

Tam bir sessizlik hakimdi.

“Bu alışveriş merkezinin sahibi benim,” dedi sakince. “Ve bu adam”—Romy’yi işaret ederek—”bir daha asla benim için çalışmayacak.”

Romy dizlerinin üzerine çöktü.

—Affedersiniz! Sizi tanımıyordum!

—İşte sorun da bu— diye yanıtladı Don Eduardo. —Birine kötü davrandın çünkü onu değersiz olduğunu düşündün.

Muhafızlar Romy’yi götürdüler.

VARİS
Don Eduardo Mia’ya döndü ve elini tuttu.

“Beni zengin olduğum için kurtarmadınız,” dedi. “Beni insan olduğum için kurtardınız.”

Herkesin önünde şöyle duyurdu:

—Grand Imperial Alışveriş Merkezi’nin yeni genel müdür yardımcısı olacak… ve ben öldüğümde her şeyi miras alacak.

Mia ağlıyordu.

“İşin inceliklerini öğrenebilirsiniz,” diye gülümsedi Don Eduardo. “Ama temiz bir kalp… o öğretilemez.”

Beş yıl sonra Don Eduardo huzur içinde hayata veda etti.

Şimdiki CEO olan Mia , herkes tarafından saygı görüyordu. Güvenlik görevlilerini selamlıyor, çalışanları isimleriyle tanıyor ve maaşlarını iyileştiriyordu.

Alışveriş merkezinin adı değiştirildi:

“Kalbi olan alışveriş merkezi.”

Ve böylece, Don Eduardo’nun mirası, başkaları iyilik yapmayı seçmediğinde iyilik yapmayı seçen bir kadın aracılığıyla devam etti…